集めたお茶は今年から導入された｢生葉（なまは） 自動コンテナ」に入れられます｡この機械は自動的 に決まった量のお茶を茶工場のラインに投入 するだけでなく､投入を待つお茶が傷まない ように湿気を含んだ風をお茶に吹き込みます｡  |
いよいよお茶の精製の始まりです｡まず一番大事な 「蒸機（むしき）」に入ります｡ とても勘が必要でその日の温度・湿度またお茶の 葉の生育具合などにより微妙に蒸かす時間などを 変えます｡ さあ出てきました｡  |
蒸機から出てくるとよりいっそう緑色が増し 甘い香りがします｡  |
上手く蒸せたかどうかは香りで判断します。 ･･･なんともいえない甘い香り！ これならOK！  |
次は｢葉打機（はうちき）」そして ｢粗揉機（そじゅうき）」に入ります｡ 写真は葉打機の中です。 ここでは徐々に蒸した葉からなるべく葉が 傷まないように揉みながら熱風を当て 水分を取っていきます｡  |
｢粗揉機」の中のお茶 ｢粗揉機」から次の工程へ進める判断は こうやって手で握って判断します｡ この状態ではまだまだで握って少し 開くくらいになるまで水分を減らします｡  |
つづく
